No fue hasta la década de 1990 que la terapia de masaje tailandés comenzó a utilizarse en países fuera de Tailandia. En los últimos 20 años, el masaje tailandés ha evolucionado de una modalidad poco común y marginal, que no se incluía en los programas de formación de las escuelas de masaje, a un método popular que se encuentra en todo el mundo.
En una profesión tan exigente, una técnica que ofrece herramientas para prolongar la vida laboral resulta muy atractiva para los masajistas.
Cuando se practica correctamente, el masaje tailandés es igualmente beneficioso tanto para quien lo realiza como para quien lo recibe, lo que hace que este método sea cada vez más popular. Dado que el masaje tailandés requiere un estado mental meditativo y la concentración de un artista marcial, quien lo practica puede experimentar una gran satisfacción en su trabajo.puedes encontrar más aquí masaje asiático de nuestros artículos Masaje tailandés: Más que simples estiramientos La mayoría de la gente considera el masaje tailandés como un simple estiramiento asistido. A menudo se le describe como "yoga para despreocupados" o "masaje tailandés", y no es de extrañar que tenga esta reputación. Basta con buscar "masaje tailandés" en Google para encontrar multitud de páginas web que describen los mismos pasos. Aunque estos estiramientos dinámicos crean imágenes estéticamente agradables que lucen maravillosas en un sitio web o folleto, la terapia de masaje tailandés es mucho más que estas técnicas llamativas. El masaje tailandés típico incluye compresiones profundas y acupresión, aspectos tan vitales, o incluso más, que los estiramientos pasivos. Como terapeutas de masaje, sabemos que antes de realizar un estiramiento pasivo profundo, es fundamental calentar los músculos y las células del cliente para evitar lesiones y reacciones defensivas. Estas compresiones y la acupresión son métodos muy eficaces para reducir la tensión fascial, aliviar la tensión muscular y activar la respuesta de relajación del cuerpo. De hecho, no es raro que un masaje tailandés no incluya ningún tipo de estiramiento pasivo, especialmente si la constitución del cliente contraindica los estiramientos profundos y la actividad pasiva. La secuencia inteligente de técnicas del masaje tailandés invita al cuerpo a relajarse y desconectar de forma fácil y eficaz. Un masaje tailandés suele comenzar por los pies, con el cliente tumbado boca arriba. Comenzamos con compresiones y acupresión en los pies y las piernas, seguidas de acupresión a lo largo de las líneas sen. Una vez que hemos calentado la masa muscular y la fascia, podemos comenzar con estiramientos pasivos. Seguimos este orden de técnicas a medida que ascendemos hacia la cabeza.
Tras dos décadas de formación, práctica y mentoría, he llegado a definir el masaje tailandés como una técnica de sanación ancestral y poderosa que integra compresiones profundas, acupresión y estiramientos pasivos similares al yoga para restaurar el equilibrio del cuerpo y la mente.
Oriente se encuentra con Occidente
El masaje tailandés es tan diferente de un masaje convencional en camilla que a menudo siento que la palabra "masaje" no alcanza para describir la experiencia. Les digo a mis clientes que recibir un masaje tailandés es como ir a un quiropráctico, un acupunturista, un masajista y una clase de yoga, ¡todo a la vez! Es una experiencia corporal única e integral. En general, existen descripciones místicas para la práctica del masaje tailandés, influenciadas por los aspectos culturales y espirituales de la cultura tailandesa. Cada sesión comienza con un ritual llamado wai khru, un breve concepto que honra el linaje de maestros de la terapia de masaje tailandés. El método para realizar el wai khru se observa en muchos otros ámbitos de la vida tailandesa, como antes de las competencias de artes marciales y al inicio anual del ciclo escolar en las escuelas primarias. La secuencia de las técnicas de la terapia de masaje tailandés también tiene una definición mística: se dice que el cuerpo es como una flor de loto, donde la parte inferior está representada por el tallo y el tronco, y la parte superior por la flor. Mediante este trabajo, eliminamos la suciedad del tallo para permitir que la flor florezca. En otras palabras, mediante la acupresión a lo largo de los canales energéticos del cuerpo, eliminamos bloqueos para asegurar que la energía vital fluya sin obstrucciones. A medida que la terapia de masaje tailandés se ha integrado a la terapia de masaje convencional moderna, también podemos valorar los aspectos fisiológicos y los beneficios de esta modalidad desde una perspectiva occidental. Al examinarla y practicarla minuciosamente a lo largo del tiempo, se hace evidente que la terapia de masaje tailandés es una forma antigua de lo que ahora describimos como liberación miofascial. A medida que el especialista realiza compresiones profundas y lentas con las manos, los pies, las rodillas y los codos, los músculos y la fascia se suavizan, aumenta la circulación sanguínea local y se bloquean los puntos gatillo. Las líneas sen del cuerpo, o líneas energéticas, que acompañan a los meridianos miofasciales. A continuación, el especialista aplica acupresión a lo largo de las líneas sen, o líneas energéticas, del cuerpo, que ahora sabemos que acompañan a los meridianos miofasciales. Desde una perspectiva moderna, occidental y física, el correcto funcionamiento de las líneas sen —o, como me gusta llamarlas, las costuras del cuerpo— libera la fascia tensa, permitiendo una mayor movilidad en silla de ruedas y reduciendo la tensión. Finalmente, tras realizar compresiones y acupresión, el terapeuta puede aplicar estiramientos pasivos, similares a los del yoga, característicos del masaje tailandés. Con el cuerpo del paciente caliente y relajado, los beneficios de estos estiramientos pasivos se multiplican exponencialmente.
Método antiguo, comprensión moderna
Cada práctica curativa oriental emplea una técnica de líneas energéticas para sanar el cuerpo. Esto se debe a que las antiguas técnicas orientales de recuperación, que aún se practican hoy en día, son anteriores a la concepción moderna de la medicina y la fisiología, las cuales no surgieron hasta la época de Hipócrates y Galeno en Grecia. Sorprendentemente, la ciencia y la fisiología modernas corroboran esta antigua comprensión de la actividad energética en el cuerpo, ya que ahora sabemos que las líneas de energía son, de hecho, meridianos miofasciales. La premisa básica de abordar la sanación mediante el funcionamiento de las líneas de energía es la siguiente: el cuerpo está compuesto por canales invisibles por los que circula la energía vital. Cuando existen bloqueos en estas redes, la energía no puede fluir correctamente y pueden aparecer malestar, estrés, ansiedad y dolor. Cuando las redes están libres de bloqueos, la energía vital puede fluir libremente por el cuerpo y promover un estado óptimo de salud y bienestar. La energía vital y las líneas de energía en el cuerpo reciben muchos nombres diferentes, según el país y la cultura. Por ejemplo, la Medicina Tradicional China trabaja con un sistema de meridianos y denomina a la energía vital qi o chi. El Ayurveda describe las líneas de energía como nadis y llama a la fuerza vital prana. En la terapia de masaje tailandés y la medicina tradicional tailandesa, trabajamos con las líneas sen y describimos la fuerza vital como lom, que se traduce como viento. El objetivo de toda técnica asiática es mantener y restablecer el flujo adecuado de la energía vital en el cuerpo, creando el entorno ideal para la recuperación y la homeostasis. Ventajas de la terapia de masaje tailandés para el cliente. Creo que la creciente popularidad y demanda de la terapia de masaje tailandés se debe a los resultados que experimentan regularmente los clientes. Entre las primeras cosas que noté al comenzar a practicar la terapia de masaje tailandés hace más de 20 años, fue que lograba un alivio más rápido para mis clientes y que los resultados duraban más que con otros tipos de masaje que había practicado antes. Si bien la terapia de masaje tailandés comparte algunas de las mismas ventajas que el masaje en camilla, posee cualidades especiales que la distinguen, como el trabajo en áreas del cuerpo que suelen omitirse o apenas se tratan en el masaje en camilla. Esto se debe, en parte, a que durante un masaje tailandés el cliente permanece completamente vestido. En esta práctica, dedicamos mucho tiempo a trabajar los aductores, los isquiotibiales, el abdomen y la parte anterior del tronco. Aunque la rigidez y los puntos gatillo en estas zonas contribuyen a los principales problemas de muchos clientes, los especialistas suelen dedicarles muy poco tiempo en la camilla. Al centrarnos en estas áreas poco tratadas, los clientes experimentan un alivio rápido y duradero. Además, cuando utilizamos estiramientos pasivos, logramos que los clientes rompan con sus patrones habituales. Al integrar la acupresión y las compresiones con la extensión pasiva, el cliente disfruta de una mayor adaptabilidad y una mejor postura.
Beneficios del masaje tailandés para terapeutas
Como mencioné anteriormente, el masaje es una profesión exigente. Los tres principales motivos por los que un masajista abandona la profesión son el agotamiento físico, las lesiones o la imposibilidad de que esta ocupación sea económicamente sostenible a tiempo completo. La terapia de masaje tailandés aborda todas estas preocupaciones, proporcionando a los terapeutas las herramientas necesarias para permanecer en la profesión a largo plazo y crecer profesionalmente.
Gracias a sus técnicas corporales ergonómicas, similares a las de las artes marciales, y al uso de la gravedad y la fuerza en lugar del tejido muscular, se evitan las lesiones recurrentes por estrés y ansiedad, así como el agotamiento físico, tan comunes entre los terapeutas de masaje. Además, los terapeutas suelen volverse más fuertes y aptos para la técnica.
La terapia de masaje tailandés también se practica de forma meditativa y relajante.
Aprendí desde temprana edad, gracias a un instructor, que la terapia de masaje tailandés es un intercambio de recuperación bidireccional: no se puede acumular tensión en el cuerpo ni en la mente al realizar este tipo de masaje; de lo contrario, se interrumpe dicho intercambio.
No concibo ninguna otra profesión que utilice una relación tan beneficiosa. Más de 2500 años después, parece que el masaje tailandés siempre ha sido la clave para una vida laboral larga y gratificante, además de un mayor desarrollo personal y una sensación de arraigo.
Cuando practicamos el método Sabai, con gratitud y sencillez, podemos experimentar el placer y la satisfacción de compartir este trabajo con nuestra comunidad, contribuyendo a la salud y la vitalidad de todos aquellos a quienes recibimos.